在工業(yè)廢水和生活污水處理過程中，會(huì)產(chǎn)生大量的污泥。污泥中水分含量高達(dá)95％～97％，導(dǎo)致污泥有巨大的容積，且其中部分的有害物質(zhì)對環(huán)保及生產(chǎn)造成了極大的危害。但由于污泥顆粒細(xì)小，帶受電荷導(dǎo)致顆粒之間相互排斥，且顆粒與水的結(jié)合力很強(qiáng)等特點(diǎn)，造成了污泥比阻值較大，脫水性能較差，從而給它的處理和處置帶來了很多問題。      

常用的污泥脫水絮凝劑，一般有無機(jī)、有機(jī)高分子絮凝劑，以及微生物絮凝劑3大類。無機(jī)高分子絮凝劑由于用量不大，且絮凝效果差等缺點(diǎn)，以后將被逐步的淘汰。應(yīng)用較多的還是有機(jī)高分子污泥脫水絮凝劑。其中，陽離子聚丙烯酰胺(CPAM)類有機(jī)高分子絮凝劑因?yàn)椴僮骱唵?、效果好而成為比較常用的方法。聚鋁的脫水效果較優(yōu)于FeCl3·6H2O。這主要是出于聚鋁能很好的中和污泥膠體表面所帶的負(fù)電荷，并通過壓縮雙電層使體系脫穩(wěn)。

有機(jī)絮凝劑的高分子擻使其絮凝效果遠(yuǎn)遠(yuǎn)比無機(jī)絮凝劑明顯。且絮凝后析出的上層液清亮，而無機(jī)絮凝劑絮凝后析出水較為混濁，這表明有機(jī)離分子絮凝劑的吸附能力更強(qiáng)。但是不是分子量越大就越代表絮凝能力越強(qiáng)。這是由于其分子鏈在溶液中的卷曲程度決定的。分子鏈太長，它的支鏈在溶液中不能得到充分的伸展，從而不能最大限度的對膠體微粒進(jìn)行網(wǎng)捕和吸附。分子量增加到一定程度時(shí)不易與污泥混合均勻，分子量的影響就變得不明顯，而且會(huì)導(dǎo)致污泥體系粘度的增大。不是在任何情況下，分子量都越大越好。       

當(dāng)陽離子聚丙烯酰胺的分子量相近時(shí)，它們的吸附架橋能力大約一致，電中和作用占主導(dǎo)地位，陽離子度越大，電中和作用越強(qiáng)，對污泥的處理效果越好，但當(dāng)陽離子度過大時(shí)，有可能使污泥顆粒帶上過多正電荷而不利于泥水分離。用分子量為800萬、陽離子度為35％的陽離子聚丙烯酰胺，能使污泥的脫水效率顯著提高，經(jīng)CPAM調(diào)質(zhì)后的污泥，在離心機(jī)轉(zhuǎn)速為2000r·min-1時(shí)，能將泥餅含水率降至53％。